Rustam Ibrahim adalah Senior Research Associate pada Lembaga Penelitian, Pendidikan dan Penerangan Ekonomi dan Sosial (LP3ES). Sebelumnya menjabat sebagai Direktur LP3ES selama dua periode (1993-1999) dan sebagai Staf Ahli (1999-2001). Aktif di kalangan LSM antara lain sebagai Ketua Dewan Pengurus dan kemudian Wakil Ketua Pembina YAPPIKA (Aliansi Masyarakat Sipil untuk Demokrasi) sejak tahun 1998, Ketua Pengurus Perhimpunan untuk Studi dan Pengembangan Ekonomi dan Sosial (PERSEPSI) Klaten, Jawa Tengah, salah seorang pendiri dan Anggota Pengurus LP3ES, serta Ketua Kelompok Kerja untuk Akuntabilitas Organisasi Masyarakat Sipil (OMS).
Banyak menulis mengenai soal-soal demokrasi dan civil society. Antara lain sebagai penulis:
1. Masyarakat Sipil Indonesia 2006: Laporan Indeks Masyarakat Sipil untuk Republik Indonesia (YAPPIKA, 2006),
2. "NGO Governance and Accountability in Indonesia: Challenges in A Newly Democratizing Country (bersama Hans Antlov dan Peter van Tuijl, 2006);
3. Editor buku Strategi Mewujudkan Civil Society (LP3ES, 1999).
Di antara tulisan-tulisan lain yang didasarkan atas hasil survai dan penelitian adalah:
1. The Directory of Indonesian Civil Society Resource Organizations (New York: The Synergos Institute, 2001).
2. Governance, Organizational Effectiveness and Nonprofit Sector: Country Report (Manila: Asia Pacific Philanthropy Consortium, 2003)
Tulisan-tulisan bersama Tom Malik dan Abdi Suryaningati,
1. Creating an Effective of Non-Profit Board: Case Study of PKBI (Manila: Philippine Business for Social Progress, 1999)
2. Earned Income for Financial Sustainability in Indonesia: The Dian Desa Foundation (The Synergos Institute, 2004)
3. Survey on Civil Society Sector and Activities of NGOs in the Fields of Environmental Issues and Education in Indonesia (Yayasan KEHATI, 2003).
Memperoleh pendidikan sarjana ilmu politik, kemudian mengikuti Post-Graduate Diploma dalam bidang Rural Development dari Institute of Social Studies (ISS), The Hague, Negeri Belanda, 1984. Mengikuti banyak pelatihan di luar negeri, antara lain: Management of Consulting Skills (University of Pittsburgh, Pittsburgh, PA, 1988), Methods and Techniques of Public Polling (University of North Carolina, Chapel Hill, N.C., 1992) dan Training on Civil Society, Democracy and Development, Institute of Social and Economic Culture (ISEC), Boston University, Boston, MA, 1994.